Американский чай

Чай США — словосочетание, которое звучит немного непривычно, потому что этот горячий напиток обычно связывают с Китаем, Японией, Индией. Однако в Новом Свете чай пьют, правда, не в таких больших количествах, как, например, в Великобритании. Чай Америка, бесспорно, пьет, но, увы, особой чайной церемонии в этой стране нет.

«Бостонское чаепитие», или Как чай подарил независимость США

Чай в США появился с приходом английских колонистов и сразу же полюбился местным жителям. Пуритане его пили обычно с маслом и отваром соли, а другие слои общества предпочитали напиток с добавлением корней ириса, лепестков гардении и шафрана. Популярностью пользовались как зеленые, так и черные сорта чая. Главным показателем богатства и успеха считались роскошные чаепития с изысканными фарфоровыми сервизами, серебряной чайной посудой и необычными десертами. Чай в Америке стал символом хорошего тона и гостеприимства.

В те далекие времена чайные листья поставлялись из-за границы, а все товары, которые поставлялись в США, облагались высокими налогами в пользу Англии, так как страна была ее колонией. В 1760-х годах налог на чай повысился до заоблачных цен, что, естественно, привело к огромному недовольству любителей чая. Патриоты Америки, а по совместительству чаеманы, решили отомстить торговцам и, переодевшись в индейцев, тайно проникли на английские корабли с чаем и сбросили в воды залива более 340 ящиков драгоценного товара. Кощунственное действо происходило в Бостоне, поэтому и вошло в историю под названием «Бостонское чаепитие». Взбешенные англичане усилили репрессии, чем спровоцировали развязывание войны за независимость, которую американцы выиграли в 1776 году и провозгласили Декларацию независимости. Таким образом чай сделал Америку свободной, а через несколько лет поставки этого растения возросли в несколько десятков раз.

Выращивание чая в Америке — миф или реальность?

Как бы это странно ни звучало, но чай в США действительно выращивают и не где-нибудь, а в Южной Каролине. Климат в этом штате влажный, что очень подходит такому капризному растению, как чайный куст. Чай в Америке начали выращивать еще в 1799 году, когда французский ботаник Андре Мишо привез растение в Южную Каролину и основал там ботанический сад. Через пятьдесят лет ботаник-дилетант Джуниус Смит взял несколько черенков из сада Мишо и получил плодовитый урожай чая. В 1888 году биохимик Чарльз Шепард заложил плантацию площадью 40 гектаров, и через несколько лет американский чай с его плантаций стал самым распространенным в стране.

В 1963 году компания Липтон заложила экспериментальные плантации на островке Уодмало у берегов Южной Каролины. Чайные кусты давали превосходный чай. Сегодня американский чай в Южной Каролине собирают с мая по октябрь каждые 15-18 дней. Листы подсушивают в течение 18 часов, нарезают и снова подсушивают, после чего чай очищают от сора. Американский чай купажируется и упаковывается. Практически весь чай фасуется по пакетикам для быстрой заварки.

Чайная церемония в США — чашка, пакетик и чайник с горячей водой

Как уже упоминалось, особой чайной церемонии в Америке нет. Да и, вообще, американцы относятся к чаю не столь трепетно, как китайцы, индусы или русские. В США не существует чайных домов или специальных заведений, где пьют американский чай. Огромным спросом пользуется черный холодный чай, что неудивительно, ведь именно американцы придумали этот освежающий напиток. Американский чай в холодном виде появился на юге в XIX веке, где превалирует влажная и жаркая погода. Чтобы как-то охладиться, в чай начали добавлять ломтики лимона или апельсина и кубики льда.

Если Вы зайдете в кофейню и закажете американский чай, то Вам подадут чашку или бумажный стаканчик, металлический чайник с горячей водой и чайный пакетик. Обычно официант приносит целую коробку разных сортов пакетированного чая на выбор. Правильно заваренного чая в США найти практически невозможно, так как американцы убеждены, что, заливая пакетик с чайными листиками кипятком, кофейни и рестораны лишают посетителя права самостоятельно решать, насколько напиток должен быть крепким.

Но если Вы и найдете настоящий заваренный американский чай, то знайте, готовят его по английской традиции. Для американской чайной церемонии берут высокие стаканы и засыпают в них лед, после чего наливают чай. Чтобы придать оригинальные нотки чаю, в напиток добавляют дольки апельсина, лимона и мяты. Чай в США — это напиток, не пользующийся огромной популярностью, но все же его пьют, и при желании в любом ресторане Вам подадут горячий напиток, пусть и в пакетике.